垂钓是垂竿钓鱼的简称，俗称“钓鱼”，是指使用钓竿、鱼钩、渔线等钓具，从江河湖海及水库中把鱼提出来的一项活动。现代垂钓有淡水钓和海钓两大类，前者有沉底钓、流水钓、中层钓等技法；后者分岸钓和船钓两种方式。
关于垂钓活动确切的文字记载，则见于二千多年前的诗歌总集《诗经》。人们已经在江河中垂钓了。
把钓鱼作为一种休闲娱乐活动，早在先秦时期已经出现。在先秦时期的古文献中有关钓鱼的记载，也多是从文化娱乐的角度而言的。如《列子·汤问篇》记载了詹何以钓鱼为事论述治国安邦之道，《孔丛子·抗志篇》记载子思居卫期间与钓者谈沦为人之道不可贪图受禄等。不过，就文献记载考，以娱乐为主的钓鱼活动当推姜太公钓鱼为最早
